Bom dia caros visitantes do “Marafações de uma Louletana”.

No próximo dia 8 de dezembro é dia de Nossa Senhora da Conceição e feriado no nosso País. Outrora também se celebrava neste dia, o dia da Mãe, pois Nossa Senhora da Concepção remete para o ato de conceber e dar à luz.

De facto, a devoção a Nossa Senhora da Conceição é algo que remonta aos alvores da nossa nacionalidade, tendo adquirido maior fulgor no período da Restauração da Independência de Portugal (1640) e estando assim intimamente ligada aos momentos mais importantes da construção da nossa identidade, de tal forma que foi consagrada Padroeira de Portugal. Assim sendo, um pouco por todo o país existem manifestações religiosas associadas a este culto mariano, uma das quais tem lugar em Quarteira e atrai centenas, senão milhares, de pessoas a esta comunidade, constituindo a maior demonstração de fé da freguesia de Quarteira e uma das maiores do Concelho de Loulé.

Sobre a imagem:

Sobre as origens desta importante Festa, reza a lenda que, nos finais do século XVIII, os pescadores do Povo de Quarteira encontraram, em pleno alto mar, nas suas redes, a imagem de Nossa Senhora da Conceição. Sentindo-se então abençoados pelo achado, construíram em terra uma capela em honra de Nossa Senhora e, desde dessa altura até agora, aclamaram-na Padroeira de Quarteira.

Como acontece em muitas outras ocasiões, há aqui um empolamento fantasioso dos factos, que as comunidades usam para fomentarem a sua religiosidade, ou seja, historicamente é difícil, senão impossível, corroborar estes acontecimentos. Nesse sentido, alguns historiadores têm desenvolvido investigações e chegado a teorias sobre a verdadeira origem da imagem que supostamente foi encontrada nas redes dos pescadores. Ainda assim, subsistem dúvidas e, por esse motivo, não me irei alongar nesta questão, até porque a veracidade história é importantíssima, mas quando há todo um imaginário que sustenta até os dias de hoje a devoção de uma comunidade, por vezes, isso é quanto baste. Sobre essa imagem de Nossa Senhora da Conceição acrescento apenas aquilo que Francisco Lameira escreveu: “trata-se de uma imagem em madeira, com dimensões de 40 cm x 20 cm, de autor desconhecido e datada dos finais do século XVII, em estado de conservação considerado razoável”.

Sobre a Festa:

Acerca da festividade propriamente dita, esta já aparece referida e analisada por Ataíde de Oliveira na sua “Monografia do Concelho de Loulé”, editada em 1905.

De há longos anos para cá e na atualidade, a Festa decorre entre os dias 7 e 8 de dezembro. Na noite do dia 7, acontece a procissão das velas entre as igrejas de Nossa Senhora da Conceição e de São Pedro do Mar. Já no dia 8, realiza-se a procissão em terra com a imagem mais recente sendo levada pelos homens do andor ao longo da marginal e, no mar, onde a imagem mais antiga é transportada pelos pescadores com o desfile das embarcações de pesca engalanadas. O ponto alto desta celebração ocorre com o encontro das duas imagens de Nossa Senhora da Conceição no Porto de pesca de Quarteira. 

Após a saudação à padroeira e a bênção dos pescadores e suas embarcações, que desde o ano de 2000 é efetuada no Porto de Pesca de Quarteira, onde foi erigida uma pequena capela para acolher a Padroeira, as duas imagens retornam às respetivas capelas.

E pronto, é assim que se cumpre mais uma vez a tradição.

Abaixo o cartaz desta Festa para que não percam nada!

Notas bibliográficas:

LAMEIRA, Francisco, Inventário Artístico do Algarve: A Talha e a Imaginária VIII - Concelho de Loulé. Secretário de Estado da Cultura. Faro, 1991, pp. 206 - 207.

OLIVEIRA, Ataíde, Monografia do Concelho de Loulé, 4.ª ed., Faro, Algarve em Foco, 1998, p. 123.

SANTOS, JOÃO CARLOS, Padroeira de Quarteira: A Festa de Nossa Senhora da Conceição, in revista "Raízes", nº 3, Museu Municipal de Loulé, 2015, pp. 24-27. Podem ler a revista na integra aqui.